|
| Tieners krijgen op steeds jongere leeftijd boulimi |
In het Universitair Medisch Centrum Utrecht (UMCU) waren in 1999 8 procent van de patiënten met een eetziekte jonger dan 14 jaar. Dit jaar is dat 35 procent. Het komt volgens kinder- en jeugdpsychiater A. van Elburg van de afdeling in Utrecht geregeld voor dat kinderen van 10 jaar oud al in het ziekenhuis worden opgenomen. De andere instelling is Accare, een instelling voor kinder- en jeugdpsychiatrie in Smilde.
De psychiater vermoedt dat het percentage deels is gestegen doordat ouders eerder hulp zoeken. De patiëntenvereniging en het kenniscentrum voor eetstoornissen hebben informatieve internetpagina''s waarop goed staat beschreven wat de symptomen van ziektes zijn. Ouders kunnen bij hun kind een ziekte sneller herkennen.
Aan de andere kant is het niet altijd eenvoudig te achterhalen of een kind een eetstoornis heeft, zegt ze. Van Elburg: ,,Het is niet zozeer dat kinderen erg mager worden, maar ze blijven eerder klein. Ook kunnen ze nog niet zo goed over zichzelf praten.'''' Bovendien heeft niet iedere slechte eter een ziekte, merkt ze op. Hulpverleners als huisartsen zien nogal eens een eetziekte bij kinderen over het hoofd, omdat zij zich moeilijk kunnen voorstellen dat een kind van 10 al een eetstoornis heeft.
Volgens het hoofd van de afdeling eetstoornissen van het UMCU heeft het krijgen van bijvoorbeeld anorexia een genetische component, die wordt uitgelokt door lijnen. ,,Kinderen zijn nu op jonge leeftijd zwaarder dan vroeger, waardoor ze eerder praten over lijnen.'''' Tieners zijn tegenwoordig meer met hun gewicht bezig. Het is normaal dat kinderen op de basisschool al op dieet zijn.
Dat lijnen geeft reden tot zorg. Meisjes en jongens hebben door hun leeftijd, vetpercentage en lengte minder reserves. Ze komen eerder in de gevarenzone, waardoor er schade aan de gezondheid ontstaat. Ze blijven kleiner en de orgaan- en botopbouw lopen blijvende achterstand op.
,,Bovendien stoppen jonge kinderen met anorexia vaak abrupt met eten en drinken, terwijl oudere patiënten geleidelijker vermageren'''', licht ze toe.
Omdat tieners op jonge leeftijd nog zijn te beïnvloeden, kunnen ze vlug genezen. Van Elburg pleit voor preventieprogramma''s die niet alleen op middelbare scholen, maar ook in de hoogste groepen van de basisschool draaien. Die lessen moeten over de gezonde kanten van eten en een gezond gewicht gaan en niet zozeer over eetstoornissen, aldus Van Elburg van de afdeling, die aan het einde van het jaar naar de GGZ-afdeling Altrecht in Zeist verhuist. Kinderen met een (dreigend) overgewicht dienen een persoonlijk advies te krijgen. |